数控机床桁架式上下料机械手可以实现单台机床、多台机床连线、加工单元、流水线和柔性加工单元的机加工自动化。具有定位准确、工作节拍可调、工作空间大、性能优良、运行平稳可靠、维修方便等特点。桁架式机械手与数控机床相结合,可以实现所有工艺过程的工件自动抓取、上料、下料、装卡、工件移位翻转、工件转序加工等,能够极大地节约人工成本,提高生产效率。
为了提高效率通常采用双联机机床机械手或多联机机床机械手,通过桁架机械手负责将机械手上下料轨道上的待加工工件移至机床内,待加工完毕后将加工后的工件从机床内取出,返回至机械手上下料轨道上。整个自动上下料过程包括五大部分:工件输送、机械手取料、卡盘上下料、机械手送料及将零件送到下一工序。其中工件输送和将零件送到下一工序部分与其他部分、数控加工并行执行;桁架式机械手取料、机械手送料部分与数控加工同时进行。无论采用一个机械手还是采用两个Z轴系统,其工作过程几乎完全一样:1抓取毛坯及放到工作台卡盘上过程;2从工作台卡盘取下零件及放置到特定位置过程。
数控机床桁架机械手具有高可靠性、高速度、高精度的特点特别适用于多品种、大批量的柔性化作业,对于稳定提高产品质量、提高劳 动生产率、改善劳动条件起着十分重要的作用,现已被广泛地应用在汽车制造、工程机械、电子电器、医疗、航空航天、航海造船等诸多领域的生产线上。