机器人革命不是一场独立的革命,而是以数字化、智能化、网络化为特征的第三次工业革命的有机组成部分。如果说第二次工业革命是通过装备的自动化和标准化实现了机器对人的体力劳动的替代,机器人革命则推动了机器对人的脑力劳动的替代。其影响不仅限于工业生产效率的提升,更在于从根本上克服了传统工业生产方式下产品成本和产品多样性之间的冲突,从而推动了从线性产品开发流程向并行产品开发流程的转变,使工业产品性能显著改善、产品功能极大丰富和产品开发周期大幅缩减。
工业机械手可代替人的繁重劳动以实现生产的机械化和自动化,能在有害环境下操作以保护人身安全,因而广泛应用于机械制造、冶金、电子、轻工和原子能等部门。工业机械手具有以下主要优点:节省人工。使用桁架机械手则不需要频繁的开关安全门,预防模具损坏。人员有时会忘了取出产品,合模会造成模具损坏,机械手若未取出产品,会自动报警停机,绝对不会伤到模具。降低产品不良率。刚成型产品还有未完全冷确,存在余温人手取出会造成手痕且人工取出用力不均取出产品存在不均的变型。
机器人革命使人在工业生产中的地位和角色发生了变化。一方面,由于机器的功能延伸和对人的替代,单一生产单元中对人的需求量相对下降;另一方面,机器复杂度的增加,实际上对产业工人在多领域的技能和编程、系统处理等方面的知识提出了更高要求。